Hoe belangrijk is PageRank in 2025? Complete SEO-gids

PageRank begrijpen in moderne SEO

PageRank is een Google-algoritme ontwikkeld door Larry Page en Sergey Brin in 1996 dat het belang van webpagina’s meet op basis van de kwaliteit en kwantiteit van inkomende links. Ondanks dat het een van Google’s oudste algoritmes is, blijft PageRank relevant in 2025, hoewel de rol ervan aanzienlijk is geëvolueerd. Het algoritme beschouwt links als “stemmen”, waarbij een link van een autoritatievere pagina meer telt dan een link van een minder autoritatieve pagina. Dit fundamentele concept blijft invloed uitoefenen op hoe Google bepaalt welke pagina’s het nuttigst en meest relevant zijn voor zoekopdrachten.

Het belang van PageRank kan niet worden overschat in de context van SEO-geschiedenis en huidige praktijken. Toen Google in 2000 de PageRank Toolbar introduceerde, bood het een publieke score van 0 tot 10 die SEO-specialisten voor elke webpagina konden zien. Deze transparantie leidde tot een brede adoptie van linkbuildingstrategieën gericht op het verkrijgen van links met een hoge PageRank. Google stopte echter in 2016 met het tonen van de publieke PageRank, omdat webmasters zich te veel gingen richten op het manipuleren van de metric in plaats van het creëren van kwalitatieve content. Ondanks deze verwijdering uit het publieke zicht, bevestigen interne aanwijzingen uit gelekte Google API-documenten in maart 2024 dat meerdere versies van PageRank nog steeds actief zijn binnen het rankingsysteem van Google.

Hoe PageRank werkt: Het link equity-model

PageRank werkt volgens een principe dat “link equity” of “link juice” wordt genoemd, wat beschrijft hoe autoriteit door de linkstructuur van het web stroomt. Wanneer een pagina met hoge autoriteit naar een andere pagina linkt, geeft het een deel van zijn autoriteit door aan die pagina. Deze overdracht is niet gelijk verdeeld over alle links op een pagina; de autoriteit wordt juist verdeeld over alle uitgaande links. Een pagina die naar tien verschillende sites linkt, geeft minder autoriteit per individuele link door dan een pagina die slechts naar twee sites linkt. Dit verdelingsmechanisme moedigt websites aan om selectief te zijn met uitgaande links en beloont pagina’s die links ontvangen van autoritatieve bronnen.

De berekening van PageRank omvat complexe wiskundige formules die de linkstructuur van het gehele web in overweging nemen. Oorspronkelijk gebruikte PageRank een logaritmische schaal met een basis van vijf, wat betekende dat elke stijging in score een veelvoud aan toename in belang betekende. Een pagina met PageRank 4 kon bijvoorbeeld ongeveer 25 keer belangrijker zijn dan een pagina met PageRank 2. Deze exponentiële relatie betekende dat links van pagina’s met hoge autoriteit exponentieel waardevoller waren dan vele links van pagina’s met lage autoriteit. Het algoritme nam ook het concept van de “redelijke surfer” op, dat erkent dat niet alle links even waarschijnlijk worden aangeklikt, waarbij links op prominente posities meer gewicht dragen dan die in voetteksten of zijbalken.

Belangrijke factoren die PageRank beïnvloeden

Het onderscheid tussen kwaliteit en kwantiteit blijft in 2025 een van de belangrijkste PageRank-principes. Een website met vijftig lage kwaliteit backlinks van spamdirectories scoort lager dan een website met vijf hoogwaardige backlinks van toonaangevende vakpublicaties. Dit principe heeft moderne SEO-praktijken gevormd en blijft van invloed op hoe zoekmachines websiteautoriteit beoordelen. Google’s algoritme bestraft nu websites die deelnemen aan link schemes, waaronder het kopen van links, deelnemen aan linkuitwisselingen of het gebruik van geautomatiseerde linkbuildingtools. Deze straffen bestaan juist omdat PageRank-principes linkmanipulatie aantrekkelijk maar uiteindelijk schadelijk maken.

Interne linkstructuur speelt een cruciale rol in hoe PageRank door een website stroomt. De homepage verzamelt doorgaans de meeste autoriteit omdat deze links ontvangt van externe bronnen en interne pagina’s. Door strategisch vanuit de homepage naar belangrijke interne pagina’s te linken, kunnen webmasters autoriteit over de hele site verdelen. Pagina’s zonder interne links die naar hen verwijzen, zogenaamde “weespagina’s”, ontvangen geen autoriteitsoverdracht van de homepage en zullen moeilijker ranken. Een goed ontworpen interne linkstructuur zorgt ervoor dat waardevolle autoriteit alle belangrijke pagina’s bereikt en dat de hiërarchie van de site de inhoudsbelang weerspiegelt.

De evolutie van PageRank: van publieke metric tot verborgen algoritme

De reis van PageRank van een transparante publieke metric tot een verborgen intern algoritme onthult belangrijke lessen over SEO en de evolutie van zoekmachines. Toen Google voor het eerst de PageRank Toolbar introduceerde, democratiseerde het de toegang tot informatie over websiteautoriteit. SEO-specialisten konden meteen zien welke pagina’s Google belangrijk vond en hun strategieën daarop aanpassen. Deze transparantie creëerde echter perverse prikkels. Webmasters begonnen zich te fixeren op PageRank-scores, wat leidde tot grootschalige linkmanipulatie, betaalde linkschema’s en de opkomst van linkhandelaren die links met hoge PageRank aan de hoogste bieder verkochten. Tegen 2006 erkende Google dat de publieke PageRank-metric meer een last dan een voordeel werd.

Het oorspronkelijke PageRank-patent, ingediend in september 1998, verliep in 2018, maar Google was toen al verder gegaan dan het originele algoritme. Een patent uit 2006 over “seed sets” en “trusted seed sites” suggereerde dat Google zijn aanpak had uitgebreid met concepten van vertrouwen en autoriteit van gevestigde, hoogwaardige websites. Deze seed sites, zoals The New York Times of grote onderwijsinstellingen, dienen als ankers voor het algoritme. Pagina’s dichter bij deze vertrouwde seed sites in de linkgrafiek ontvangen hogere autoriteitsscores. Deze ontwikkeling maakte het algoritme beter bestand tegen manipulatie, omdat het moeilijker werd voor nieuwe of lage kwaliteit sites om hun autoriteit kunstmatig te verhogen via link schemes.

Het lekken van Google’s interne API-documentatie in maart 2024 gaf ongekende inzichten in het blijvende belang van PageRank. De gelekte documenten toonden aan dat er meerdere PageRank-versies in gebruik zijn: RawPageRank (basisberekening op links), PageRank2 (een geüpdatete versie), PageRank_NS of “nearest seed” (meet afstand tot vertrouwde sites), en FirstCoveragePageRank (autoriteit ten tijde van eerste ontdekking). Dit bewijs bewees definitief dat Google, ondanks het verwijderen van de publieke metric, PageRank nooit heeft opgegeven als kernsignaal voor rankings. In plaats daarvan heeft het bedrijf de metric onzichtbaar gemaakt om manipulatie te voorkomen en het algoritme verder ontwikkeld om geavanceerder en beter bestand tegen misbruik te zijn.

De rol van PageRank binnen moderne rankingfactoren

Hoewel PageRank belangrijk blijft, maakt het nu deel uit van honderden rankingfactoren die Google in overweging neemt. In 2017 bevestigde Gary Illyes van Google op sociale media dat Google na achttien jaar PageRank nog steeds gebruikte, naast honderden andere signalen. Hiermee werd erkend dat PageRank minder dominant is geworden, maar nog steeds relevant blijft. Moderne Google-rankings zijn afhankelijk van factoren als contentkwaliteit, gebruikerservaring (Core Web Vitals), mobielvriendelijkheid, paginasnelheid, thematische relevantie, entiteitsherkenning en gebruikerswaarderingsmetingen. Een website kan een uitstekende PageRank hebben, maar toch slecht scoren als de content dun, verouderd of van slechte gebruikerservaring is.

De relatie tussen PageRank en andere rankingfactoren is steeds complexer geworden. Contentkwaliteit is nu een vereiste voor ranking; zelfs met een sterke PageRank zal slechte content niet goed ranken. Gebruikerservaringssignalen zijn belangrijker geworden, met Google’s Core Web Vitals (Largest Contentful Paint, First Input Delay en Cumulative Layout Shift) als expliciete rankingfactoren. Thematische autoriteit en E-E-A-T (Ervaring, Expertise, Autoriteit, Betrouwbaarheid) zijn essentieel geworden, vooral voor YMYL-content (Your Money Your Life). PageRank vormt de basis van autoriteit, maar moderne SEO vereist uitmuntendheid op meerdere fronten.

Voor affiliate marketeers en iedereen die affiliateprogramma’s opbouwt, is inzicht in het blijvende belang van PageRank essentieel. PostAffiliatePro erkent dat affiliatenetwerken profiteren van sterke domeinautoriteit en strategische linkbuilding. De trackingmogelijkheden van het platform helpen affiliates te begrijpen welke links het meest waardevol verkeer en conversies opleveren, waardoor datagedreven beslissingen over linkplaatsing en partnerkwaliteit mogelijk worden. Door te focussen op kwalitatieve affiliatepartnerschappen en strategische linkplaatsing, kunnen affiliateprogramma’s autoriteit opbouwen die zich in de tijd opstapelt, vergelijkbaar met hoe PageRank groeit door kwalitatieve backlinks.

Autoriteit meten zonder publieke PageRank

Sinds Google de publieke PageRank-metric heeft afgeschaft, vertrouwen SEO-specialisten en webmasters op alternatieve autoriteitsmetrics om de kwaliteit van websites te beoordelen. Semrush’s Authority Score, Moz’s Domain Authority, Ahrefs’ Domain Rating en Majestic’s Trust Flow proberen allemaal de principes van PageRank te repliceren of te schatten met behulp van publiek beschikbare linkdata. Deze metrics variëren meestal van 0 tot 100 en nemen factoren mee als het aantal backlinks, de autoriteit van verwijzende domeinen en de kwaliteit van het linkprofiel. Hoewel deze externe metrics geen directe invloed hebben op Google’s algoritmen, geven ze waardevol inzicht in de relatieve autoriteit van websites en de concurrentiepositie.

Authority Score en soortgelijke metrics werken door de linkgrafiek te analyseren en algoritmen toe te passen die vergelijkbaar zijn met PageRank. Ze tellen het aantal verwijzende domeinen, analyseren de autoriteit van die domeinen en berekenen een samengestelde score. Een website met links van tien domeinen met hoge autoriteit scoort doorgaans hoger dan een website met links van honderd domeinen met lage autoriteit. Deze metrics nemen ook factoren als spam-signalen, toxische links en link velocity (hoe snel nieuwe links verschijnen) mee. Door deze alternatieve metrics te monitoren, kunnen webmasters hun autoriteitsgroei volgen en mogelijke problemen met linkkwaliteit opsporen die tot Google-penalty’s kunnen leiden.

Het belang van het monitoren van autoriteitsmetrics gaat verder dan alleen voorspellingen over rankings. Deze metrics helpen bij het identificeren van linkbuildingkansen, concurrentieverschillen en potentiële penalty’s. Als de autoriteitsscore van een website plotseling daalt, kan dat erop wijzen dat Google sommige backlinks heeft gedevalueerd of een handmatige penalty heeft toegepast. Omgekeerd duidt gestage groei op succesvolle linkbuilding en contentkwaliteit. Voor affiliateprogramma’s helpt het bijhouden van autoriteitsmetrics om te bepalen welke affiliatepartners het meest waardevol zijn en welke partnerschappen risico’s vormen voor de algehele domeinautoriteit.

Praktische implicaties voor SEO en linkbuilding

Inzicht in het blijvende belang van PageRank heeft directe gevolgen voor SEO-strategie in 2025. In plaats van PageRank-scores na te jagen, moeten moderne SEO-professionals zich richten op het verdienen van hoogwaardige backlinks van relevante, autoritatieve bronnen. Dit betekent content creëren die van nature links aantrekt, relaties opbouwen met branche-invloedrijke personen en publicaties, en deelnemen aan legitieme linkbuildingactiviteiten zoals gastblogs, broken link building en vermelding in resourcepagina’s. Het principe blijft hetzelfde als in de vroege dagen van PageRank: kwalitatieve links van autoritatieve bronnen zijn waardevoller dan kwantiteit van links van lage kwaliteit.

De interne linkstrategie moet de PageRank-principes weerspiegelen door ervoor te zorgen dat belangrijke pagina’s voldoende interne linkautoriteit ontvangen. De homepage moet linken naar belangrijke categoriepagina’s, die op hun beurt naar relevante contentpagina’s linken. Deze hiërarchische structuur zorgt ervoor dat autoriteit vloeit naar pagina’s die het belangrijkst zijn voor de bedrijfsdoelstellingen. Weespagina’s moeten worden geëlimineerd of opgenomen in de linkstructuur van de site. Anchor text moet beschrijvend en relevant zijn, zodat zowel gebruikers als zoekmachines de inhoud van een pagina begrijpen. Echter, anchor text moet natuurlijk overkomen; over-optimalisatie met exacte zoekwoorden kan tot manipulatiepenalty’s leiden.

Voor affiliateprogramma’s in het bijzonder suggereren PageRank-principes dat de kwaliteit van affiliatepartners bepalend is. Een affiliateprogramma met links van tien relevante, autoritatieve websites bouwt meer autoriteit op dan een programma met links van honderd affiliate sites van lage kwaliteit. De tracking- en beheertools van PostAffiliatePro stellen programmabeheerders in staat om kwalitatieve affiliates te identificeren en te prioriteren. Door te focussen op kwalitatieve partnerschappen en affiliates hulpmiddelen te bieden voor waardevolle contentcreatie, kunnen affiliateprogramma’s autoriteit opbouwen waar alle deelnemers van profiteren. De transparante tracking van het platform zorgt ervoor dat presterende affiliates passende erkenning en beloning krijgen, wat verdere kwaliteitsbijdragen stimuleert.

De toekomst van PageRank en linkgebaseerde autoriteit

Naarmate zoekmachines zich blijven ontwikkelen, blijft het fundamentele principe van PageRank—dat links aanbevelingen zijn en autoriteit aangeven—geldig. Het algoritme zal echter waarschijnlijk steeds meer signalen opnemen en geavanceerder worden in het onderscheiden van echte aanbevelingen van manipulatieve links. Kunstmatige intelligentie en machine learning worden steeds vaker gebruikt om patronen van linkmanipulatie te detecteren en natuurlijke linkprofielen te identificeren. Toekomstige versies van PageRank zullen mogelijk gebruikersgedragssignalen, contentkwaliteitsbeoordelingen en entiteitsrelaties integreren voor meer genuanceerde autoriteitsberekeningen.

De opkomst van door AI gegenereerde content en synthetische links vormt nieuwe uitdagingen voor op PageRank gebaseerde rankingsystemen. Google moet onderscheid maken tussen echte redactionele links en links die door AI zijn gegenereerd of zijn gekocht via link schemes. Het bedrijf is al begonnen met het bestraffen van door AI gegenereerde content zonder originele waarde en links van lage kwaliteit AI-pagina’s. Naarmate deze uitdagingen zich ontwikkelen, zal PageRank waarschijnlijk relevant blijven, maar aangevuld worden met extra signalen die contentkwaliteit en linkauthenticiteit bevestigen. Webmasters moeten zich voorbereiden op een toekomst waarin de beoordeling van linkkwaliteit nog geavanceerder wordt en waarin autoriteitsopbouw échte waardecreatie vereist in plaats van linkmanipulatie.

Voor bedrijven die affiliateprogramma’s bouwen of SEO-strategieën nastreven is de les duidelijk: richt je op het creëren van échte waarde die natuurlijke links aantrekt en echte autoriteit opbouwt. Korte termijn linkmanipulatietactieken kunnen tijdelijke rankingvoordelen geven, maar schaden uiteindelijk het langdurige succes. De aanpak van PostAffiliatePro voor affiliatemanagement sluit aan bij deze principes door transparante tracking, eerlijke beloning en kwalitatieve partnerschappen te benadrukken. Door affiliateprogramma’s te bouwen op basis van kwaliteit en vertrouwen, kunnen bedrijven autoriteit opbouwen die zich in de tijd opstapelt en duurzame concurrentievoordelen in zoekrangschikkingen oplevert.