Kan affiliate marketing verkoop vervangen?

Affiliate marketing kan worden gezien als een verwant van verkoop. In feite lijken beide bedrijfsactiviteiten erg op elkaar en hebben ze hetzelfde doel: het verkopen van een product of dienst. Is het de moeite waard om te investeren in affiliate marketing als je bedrijf een capabele verkoopafdeling heeft? Welke van deze methoden werkt beter, verkoop of affiliate marketing?

Laten we deze twee zakelijke initiatieven vergelijken en bekijken of affiliate marketing verkoop kan vervangen.

Hoe werkt affiliate marketing

Het idee achter affiliate marketing is vrij eenvoudig. Affiliates schrijven zich eerst in voor het affiliate programma of netwerk van een bedrijf (meestal gratis). Vervolgens promoten affiliates de producten of diensten van dat bedrijf en leiden hun volgers of potentiële klanten door naar de website van het merk of een verkoopplatform, met behulp van hun unieke affiliatelinks.

Afhankelijk van de voorwaarden van het programma ontvangt een affiliate commissie na elke succesvolle transactie. Het is dus voor zowel de handelaar (verkoper) als de affiliate essentieel om zoveel mogelijk producten of diensten te verkopen.

Lees meer: Affiliate marketing voor beginners

Affiliate marketing als ondersteuning van verkoop

Nu je weet hoe affiliate marketing werkt, is het tijd om te leren hoe je het in je bedrijf kunt implementeren. Laten we beginnen met affiliate marketing als ondersteuning voor verkoopactiviteiten. Wanneer is het de moeite waard om de doelen van je verkoopafdeling af te stemmen op die van je affiliate programma?

Affiliate marketing kan nuttig zijn om de vraag te testen. Als je een nieuwe productlijn introduceert, kan het lonen om eerst een affiliate programma te lanceren voordat je al je verkopers inschakelt (en hen een hoger salaris of commissie betaalt). Als blijkt dat de vraag lager is dan verwacht, betaal je alleen commissie aan affiliates voor daadwerkelijk verkochte producten.

Je kunt affiliate marketing ook inzetten als vroege promotie — om een nieuw product te promoten en te kijken of de vraag toeneemt. Uiteindelijk kan blijken dat het rendabeler is om met affiliate marketing door te gaan dan te investeren in een eigen verkoopteam.

Affiliate marketing is een perfecte oplossing als je het contact tussen klanten en je bedrijf wilt verbeteren. Dit soort activiteiten werkt als sociale bewijskracht. Niets overtuigt mensen meer dan te weten dat degenen die ze volgen en waarderen (influencers) bepaalde producten gebruiken en aanbevelen.

Lees meer: Hoe kies je de juiste influencer voor je affiliate marketing programma

Verkopers worden vaak gezien als opdringerige medewerkers die koste wat het kost een product willen verkopen. Als dezelfde klant, die verkoopmedewerkers als opdringerig en niet empathisch ervaart, een Instagram-post ziet van hun favoriete influencer waarin een bepaald product wordt gepromoot, is de kans groter dat die klant geïnteresseerd raakt in een aankoop. Misschien raadt die klant het product vervolgens ook aan anderen aan. Onthoud dat sociale bewijskracht essentieel is in verkoop en direct invloed kan hebben op aankoopbeslissingen. Zoals je ziet, is user-generated content niet het enige marketingkanaal dat goede resultaten kan opleveren.

Omdat affiliates commissie verdienen (en geen salaris) is het heel eenvoudig om ze te motiveren om meer te verkopen. Laat je verkoopafdeling je reguliere productlijn verkopen, en als dat niet goed loopt, kun je het overlaten aan je affiliates.

Denk je dat ze extra motivatie nodig hebben? Verhoog dan eenvoudig hun commissie. Je zult merken dat de verkoop snel zal verbeteren. Je reguliere lijn zal meer verkopen genereren dankzij de verkoopafdeling, en artikelen die langer op voorraad blijven, worden gepromoot en verkocht door affiliates. Door deze taakverdeling zitten verkopers en affiliates elkaar niet in de weg terwijl de omzet stijgt.

Affiliate ondersteuning als vervanging voor verkoop

Laten we het nu hebben over de mogelijkheid om verkoop te vervangen door affiliate marketing. Zou dit winstgevend zijn en zo ja, wanneer en waarom?

Als je net een bedrijf start, kan het verstandig zijn om gebruik te maken van affiliate marketing. Het is een uitstekende oplossing omdat het geen grote initiële financiële investering vereist om te beginnen.

Aan het begin van je onderneming, wanneer je aanbod nog niet bekend is op de markt, kan het essentieel zijn om goedkopere manieren van promotie te zoeken om te overleven. Zodra je markpositie stabiel is, kun je investeren in een verkoopafdeling of het aantal affiliates vergroten.

Wil je inzetten op diverse promotie- en verkoopvormen en de grootste en meest diverse doelgroepen bereiken, dan kun je het beste focussen op affiliate marketing. Verschillende affiliates hebben immers vaak verschillende doelgroepen, waardoor je bereik groter wordt en je aanbod meer mensen bereikt.

Aan de andere kant hanteren verkoopafdelingen meestal vergelijkbare strategieën om nieuwe klantsegmenten te bereiken. Daarvoor hebben ze vaak veel meer tijd nodig dan affiliates. Verkoopteams hebben doorgaans al een gevestigde positie bij potentiële klanten, waardoor het makkelijker is vertrouwen te winnen.

Affiliate marketing – voor wie en waarom

Voor wie is affiliate marketing precies bedoeld? We bespreken enkele voorbeelden en laten zien waarom je in dit promotiekanaal zou moeten investeren. Welke organisaties zouden een affiliate programma aan hun bestaande marketingstrategie moeten toevoegen?

• Nieuwe bedrijven – zoals eerder genoemd, is het goedkoper om commissie aan affiliates te betalen dan salarissen voor een complete verkoopafdeling te garanderen.
• Een merk waarvan de producten specialistische kennis vereisen om goed gepromoot te worden – het is beter om te vertrouwen op professionals in een bepaalde branche dan alleen op het onderzoek van verkopers.
• Bedrijven met een sterke marktpositie, maar die andere manieren willen proberen om klanten te bereiken – soms is het goed om verschillende opties te testen.
• Bedrijven die willen werken aan klantcontact of hun imago – affiliates hebben meer mogelijkheden om aan het merk te werken dan leden van de verkoopafdeling, omdat ze een persoonlijkere band met potentiële kopers hebben. Klanten zien affiliates meer als hun gelijken (in tegenstelling tot verkopers) en vertrouwen hen daarom meer. Heb je geen PR-dekking en wil je je merkbekendheid vergroten, richt je dan op affiliates – zij verkopen en promoten niet alleen producten, maar versterken ook je merk.

Zoals je ziet, is affiliate marketing voor sommige bedrijven nuttiger dan voor andere. Overweeg of jouw bedrijf zich in een van bovenstaande situaties bevindt als je denkt aan affiliate partnerships.

Op dit punt is het zinvol om synergie te benoemen. Volgens het principe van synergie is het soms verstandig om verschillende methoden te combineren voor betere resultaten dan wanneer je ze apart inzet. Samen kunnen ze geweldige resultaten opleveren. Zoals het synergieprincipe zegt: 1+1=3.

Wil je meer weten over affiliate marketing? Bekijk dan dit artikel: 14 Direct toepasbare affiliate marketing tips & strategieën die je moet kennen

Conclusies – kan affiliate marketing verkoop vervangen?

We kunnen gerust stellen dat affiliate marketing veel voordelen kan bieden. Kan het verkoop vervangen? In sommige gevallen wel. Maar is het verstandig om er je verkoopafdeling voor op te geven? Waarschijnlijk niet. Affiliate marketing als ondersteuning voor verkoop gebruiken is vaak de verstandigste optie. De keuze is aan jou, en we hopen dat dit artikel je heeft geholpen de juiste beslissing te nemen.