5 Wetten Voor Een Perfect Affiliate Programma

Ondanks wat vaak wordt gedacht, is affiliate marketing niet zo complex als veel mensen denken. Het vereist geen ingewikkelde kennis, geavanceerde vaardigheden of een groot budget. Sterker nog, affiliate marketing is een eenvoudige en kosteneffectieve manier om conversies te verhogen en er zijn veel redenen waarom je het zou moeten proberen, waaronder de volgende:

• Toegang tot nieuwe, potentiële bronnen van verkeer en inkomsten
• Geen extra kosten. Je betaalt alleen voor resultaten
• Meer verkeer. Je affiliates kunnen veel verkeer naar je sturen (zolang de links niet spammerig zijn)
• Meer merkbekendheid door het vergroten van je bereik en het aantrekken van een groter publiek.

Het aantal mensen dat zich bezighoudt met affiliate marketing, evenals de uitgaven, is de afgelopen jaren ook toegenomen. Zo meldde eMarketer onlangs dat Amerikaanse retailers in 2017 $5,37 miljard uitgaven aan affiliate marketing en voorspelde dat deze uitgaven in 2020 zouden stijgen tot $6,82 miljard.

Om je reis met affiliate marketing gemakkelijker te maken en je goed van start te laten gaan, zijn hier vijf fundamentele wetten voor een perfect affiliate programma.

Wet #1. Onderzoek Producten

Veel mensen die besluiten producten te promoten, slagen er niet in om verkeer en leads te genereren omdat ze zichzelf niet de volgende vragen stellen:

• Gebruik ik dit product/dienst? Is het iets waar ik interesse in heb?

Als het product niet iets is waar je zelf interesse in hebt, is het waarschijnlijk geen goed idee en kun je beter iets anders zoeken. Doe je het toch, dan is de kans groot dat je promotie opdringerig en ‘salesy’ overkomt. Lezers zijn slim en zullen direct merken dat je niet oprecht bent in je promotie.

• Hebben de meeste van mijn lezers baat bij het gebruik van dit product/dienst?

Als je doelgroep geen voordeel heeft bij het product/de dienst die je promoot, heeft het geen zin om je reputatie op het spel te zetten. Onderzoek daarom waar het product over gaat, leer de voor- en nadelen ten opzichte van andere producten, en bepaal of het zinvol is om het te promoten.

Voor beginners wordt meestal aangeraden om te beginnen met fysieke producten zoals gadgets en cosmetica, omdat het makkelijker is om te laten zien wat het voordeel is voor de klant. E-books en software worden beter gepromoot door marketeers met een goede reputatie, omdat dit moeilijker is.

• Is het aankoopproces eenvoudig?

Je wilt dat je lezers het product kopen dat je promoot, maar als het aankoopproces te ingewikkeld is, haken veel mensen af. Volgens een onderzoek van het Baymard Institute behoort een “te lang/ingewikkeld afrekenproces” tot de top drie redenen voor het verlaten van het winkelmandje.

Omdat dit je inkomsten uit affiliate programma’s flink kan schaden, controleer je best of het aankoopproces makkelijk is voor klanten. Is dat niet het geval, probeer dan aanbevelingen te doen om het eenvoudiger te maken – daar profiteert je affiliate partner ook van (en je maakt indruk met je kennis van online business!)

Oh, en nog iets: mensen behalen de beste resultaten door producten te promoten waar ze een passie voor hebben. Schrijven over iets dat je interesseert, is namelijk veel makkelijker en motiveert je om meer te doen. Een veelgehoord advies van ervaren affiliate marketeers aan beginners is dan ook: kies producten die je leuk vindt en zelf gebruikt.

Wet #2. Kies Een Specifieke Niche

Veel marketeers maken de fout door zich op een breed scala aan populaire producten te richten. Hoewel dit misschien aantrekkelijk klinkt omdat je meerdere doelgroepen aanspreekt, maakt het het juist erg lastig om duurzaam verkeer te genereren en consistent met anderen te concurreren.

Je krijgt vooral te maken met twee grote uitdagingen: relevante content maken en genoeg content maken. Als je bijvoorbeeld vijf producten uit verschillende niches promoot, ben je dagen bezig met schrijven omdat ze niet gerelateerd zijn en dus niet in dezelfde artikelen passen.

Daarnaast heeft Google duidelijk aangegeven dat het geen lage kwaliteit, “hard sell” content zal ranken. Je moet dus hoogwaardige en relevante content maken voor elk product dat je promoot. Dat is een hoop werk.

Een betere aanpak is om producten uit een bepaalde niche te kiezen, zodat je gemakkelijk interne links kunt leggen en je strategie kunt opbouwen rond het soort content waar je interesse in hebt en die je goed kunt produceren.

Wet #3. Creëer Waardevolle Content

Vaak lijdt de kwaliteit van content binnen affiliate campagnes omdat de makers zich te veel richten op verkopen. Dit is geen goed idee. De sleutel tot het opbouwen van positieve en productieve relaties is het consistent produceren van waardevolle, boeiende en relevante content.

Bovendien, zoals we al weten, tolereert Google geen “hard sell” content omdat het geen waarde biedt aan klanten. Wil je dat je affiliate programma slaagt, dan moet je zorgen dat je content informatief, nuttig en behulpzaam is.

Hieronder enkele soorten content die aan deze eisen voldoen en die je ook in je eigen programma kunt gebruiken.

Productvergelijkingen

Plaats geen lijstje met jouw favoriete producten, want je lezers hebben waarschijnlijk andere voorkeuren! Beantwoord in plaats daarvan de vragen die ze waarschijnlijk hebben bij het kiezen van een product. Bijvoorbeeld: vergelijk functies, prestaties, uiterlijk en bruikbaarheid voor jouw doelgroep.

How-To Content

Deze vorm van content leert je lezers iets nieuws; bijvoorbeeld hoe ze het meeste uit een bepaald product halen of hoe ze zelf iets kunnen maken. How-to artikelen zijn meestal erg gedetailleerd en werken eigenlijk als gidsen. Uit een recent onderzoek van Sumo naar hun best scorende blogposts qua verkeer bleek dat how-to content het populairst was (22,8 procent van het verkeer).

Reviews

Dit is een van de makkelijkste contentvormen die affiliate marketeers kiezen, omdat je hierin jouw mening deelt over een product of dienst op basis van je eigen ervaring. Beschrijf bijvoorbeeld of het product je geholpen heeft een bepaald doel te bereiken, of het handig was in gebruik, enzovoort. Kies een product of dienst waar je doelgroep mogelijk interesse in heeft.

Seizoenscontent

In maanden als juli en augustus denken je lezers vooral aan vakantie, dus kun je schrijven over de beste vakantiebestemming van dat jaar. Heb je een kookblog, dan is schrijven over pompoenrecepten in oktober een goed idee.

Video-tutorials

Video is een van de populairste webcontentvormen. Sterker nog, 85 procent van de online bedrijven ziet video als een belangrijk onderdeel van hun marketingstrategie en 82 procent is van plan meer in video marketing te investeren (alle data: Video Marketing Statistics 2018 Survey).

Het is dus duidelijk dat video gebruiken in je affiliate programma een goed idee is. Video’s zijn in feite how-to artikelen die kijkers de kans geven iets te leren of iets nieuws te ontdekken; bijvoorbeeld een videotutorial over een van de producten die je promoot, zeker als het producten zijn die mensen lastig vinden om te gebruiken.

Cadeaugids

Kunnen de producten die je promoot goede cadeaus zijn? Maak dan een cadeaugids en beschrijf hoe je het beste product kiest en voor wie het geschikt is. Voeg veel illustraties toe om te laten zien hoe je het cadeau inpakt of geef andere presentatie-ideeën om je lezers te inspireren.

Wet #4. Bouw Een E-maillijst Op

Het vasthouden van lezers was vroeger eenvoudiger dankzij RSS-feeds, waarmee je makkelijk gevolgd kon worden. Tegenwoordig zijn RSS-feeds echter geen goede manier meer om je lezerspubliek te laten groeien en via affiliates inkomen te verdienen.

“Het opbouwen van een e-maillijst is de nieuwe standaard,” legt Richard Dawson, content writer bij Proessaywriting, uit. “Als je een blogger bent, heb je waarschijnlijk al een flinke lijst abonnees aan wie je producten/diensten kunt promoten.”

Met zo’n lijst kun je je richten op bepaalde klanttypes en je content aanpassen aan hun voorkeuren en behoeften. Wanneer iemand zich bijvoorbeeld aanmeldt voor je nieuwsbrief, verwacht hij informatie over oplossingen voor zijn problemen. Onthoud: interessante en nuttige nieuwsbriefcontent zorgt ervoor dat mensen graag op je e-maillijst blijven.

Om meer aanmeldingen te krijgen en je lijst te laten groeien, kun je een pop-up gebruiken waarin je bezoekers vraagt hun e-mailadres in te vullen voor de nieuwste updates, nieuws of tips. Je kunt ze ook trekken met een winactie waarvoor je een e-mailadres nodig hebt om deel te nemen. Laat iedereen via je blog of social media weten dat er een actie loopt en beschrijf duidelijk hoe mensen mee kunnen doen.

Zorg dus altijd voor kwalitatieve informatie in je nieuwsbrief om je e-maillijst op te bouwen en deze slim in te zetten voor affiliate marketing.

Wet #5. Voldoe Aan Je Wettelijke Verplichtingen

Volgens de huidige regels en wetten moeten affiliate marketeers zich aan bepaalde principes houden bij hun bedrijfsvoering. Wordt er vastgesteld dat ze deze principes overtreden, dan wordt hun programma stopgezet en riskeren ze een hoge boete. Zorg er dus voor dat je op de hoogte bent van de exacte compliance-gebieden om geen federale overtreding te begaan.

Zo ben je verplicht de Federal Trade Commission’s (FTC) Affiliate Marketing Rule uit 2007 te lezen en op te volgen. Hierin worden onder andere affiliate relaties, het gebruik van klantgegevens en advertentiepraktijken gereguleerd.

Opvallend genoeg snappen veel affiliate marketeers de vereisten van de FTC-richtlijnen niet goed. In een interview voor Marketing Land zei Jennifer Moor, directeur van Rakuten Affiliate Network ’s Brand Quality and Regulatory Compliance Service, dat slechts 11 procent van de affiliate marketeers “op de hoogte is van of de FTC-richtlijnen begrijpt”, volgens de “2017 State of the Creator Economy Study” beschreven op eMarketer.

Volgens Moor ziet ze dagelijks populaire YouTube-kanalen van influencers verdwijnen omdat ze niet voldeden aan de wetgeving. In de meeste gevallen wisten deze influencers niet van het bestaan van de FTC-vereisten. Naast het stopzetten van een affiliate programma kan de FTC ook de tegoeden van affiliate marketeers of adverteerders bevriezen en eisen dat ze hun marketing de komende 10 tot 20 jaar voorleggen ter controle, zodat ze de wet niet opnieuw overtreden.

Voldoen aan de FTC-richtlijnen betekent dat je een duidelijke vermelding moet opnemen om je publiek niet te misleiden. Hier zijn enkele tips om compliant te blijven en een zo goed mogelijke ervaring voor je leads en klanten te creëren.

• Plaats de vermelding op een plek waar kijkers er niet naar hoeven te zoeken. Niemand hoort te hoeven zoeken naar je affiliate-vermelding; plaats deze dus op een zichtbare plek, zoals bovenaan de pagina of het artikel. Daarmee laat je direct weten dat je content affiliate links/producten bevat – precies wat de FTC vereist.
• Vermeld het overal waar het kan. De richtlijnen gelden voor bijna alle online media – blogartikelen, podcasts, afbeeldingen, infographics, enzovoort – dus vermeld je affiliate programma in elk materiaal. Gebruik je video, zorg er dan voor dat de vermelding aan het begin staat en lang genoeg in beeld blijft zodat kijkers voldoende tijd hebben om het te lezen. Voeg de vermelding ook als tekst toe in de videobeschrijving.
• Houd er rekening mee dat de FTC-regels niet gelden voor banners. Volgens de FTC hoef je banners niet te vermelden, omdat de meeste internetgebruikers hun doel begrijpen. Plaats je een banner op een pagina zonder affiliate links, dan is een vermelding niet nodig.

Tot Slot

Zoals je ziet, blijft affiliate marketing steeds meer investeringen aantrekken, dus dit is wellicht een goed moment om mee te doen aan een affiliate programma. De wetten in dit artikel helpen je om alles op de juiste manier te doen en je eigen programma succesvol op te zetten.

Doe je best om ze op te volgen en deel vooral je ervaringen met ons in de reacties!