Adware in Marketing: Een Basisoverzicht

Wat is adware?

Adware is software die advertenties ondersteunt en aanbiedt. Deze advertenties zijn de bron van inkomsten voor de maker.

Adware-software wordt vaak samen met andere programma’s gedownload en mensen hebben dit meestal niet door. Het wordt automatisch opgenomen in de installatie. Adware-software staat ook bekend als malware of spyware, omdat het informatie over de gebruiker verzamelt en vervolgens ongewenste advertenties toont.

Adware werkt door zichzelf te integreren in softwaretoepassingen of door misbruik te maken van kwetsbaarheden in het besturingssysteem van een apparaat. Eenmaal geïnstalleerd, toont het advertenties direct binnen de applicatie of via afzonderlijke pop-ups. De makers van adware verdienen geld via verschillende modellen zoals pay-per-click (PPC), pay-per-view (PPV) en pay-per-install (PPI). Daarnaast kan adware gegevens verzamelen over het surfgedrag en de locatie van gebruikers om advertenties te personaliseren en deze informatie aan derden te verkopen, wat privacyzorgen oproept.

Soorten adware

Adware kan worden gecategoriseerd op basis van uitvoering en toestemming van de gebruiker:

• Legitieme adware: Dit type wordt met toestemming van de gebruiker gedownload, vaak als tegenprestatie voor het gebruik van gratis software. Het wordt over het algemeen als legaal en niet-opdringerig beschouwd en helpt ontwikkelaars hun kosten terug te verdienen of producten tegen gereduceerde prijzen aan te bieden.
• Potentieel ongewenste toepassingen (PUA’s): Deze programma’s kunnen onbewust worden geïnstalleerd en variëren van onschuldig tot kwaadaardig. Ze bevatten vaak ongewenste advertenties of extra software die de gebruiker niet expliciet heeft goedgekeurd.
• Kwaadaardige adware: Ontworpen om gebruikers te misleiden; dit type adware wordt vaak zonder toestemming geïnstalleerd en kan malware verspreiden. Het wordt als illegaal beschouwd en vormt aanzienlijke beveiligingsrisico’s.

Platforms die worden getroffen door adware

Adware beperkt zich niet tot persoonlijke computers; het treft ook mobiele apparaten, vooral die met Android-besturingssystemen. Mobiele adware nestelt zich vaak in apps die zijn gedownload uit externe appwinkels, wat kan leiden tot aanhoudende advertenties, gegevensverzameling of ongewenste abonnementen op premiumdiensten.

Adware vs. malware

Hoewel adware vaak onder de bredere categorie malware valt vanwege het opdringerige karakter, is niet alle adware schadelijk. Het verschil zit in de toestemming van de gebruiker en de aanwezigheid van kwaadaardige bedoelingen. Malware omvat een breed scala aan schadelijke software zoals spyware, virussen en ransomware, terwijl adware zich voornamelijk richt op het genereren van advertentie-inkomsten.

Adware herkennen

Signalen van adware-infectie

Adware is vaak eenvoudig te herkennen vanwege het storende karakter. Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Plotselinge wijzigingen in de startpagina of zoekmachine van de webbrowser.
• Een toestroom van pop-up advertenties, zelfs als je niet op internet surft.
• Trager wordende apparaten en frequente vastlopers.
• Het verschijnen van nieuwe werkbalken, extensies of plug-ins.
• Omgeleide zoekopdrachten en onverwacht browsergedrag.

Adware op mobiele apparaten

Op mobiele apparaten zijn signalen van adware onder andere:

• Verminderde batterijduur.
• Verhoogd dataverbruik en onverwachte kosten.
• Apps die zich vreemd gedragen of zonder toestemming worden geïnstalleerd.
• Aanhoudende advertenties buiten de app-omgeving om.

Adware beheren

Hoe verwijder je adware?

Het verwijderen van adware bestaat uit verschillende stappen, afhankelijk van de ernst van de infectie:

1. Handmatige verwijdering: Gebruikers kunnen proberen verdachte applicaties te identificeren en te verwijderen. Deze methode verwijdert echter mogelijk niet alle onderdelen, vooral niet als de adware rootkit-functionaliteit heeft.
2. Antivirussoftware: Het installeren van betrouwbare antivirussoftware met adware-detectie kan ongewenste programma’s effectief opsporen en verwijderen. Zorg ervoor dat de adware-detectie is ingeschakeld.
3. Veilige modus voor mobiele apparaten: Op Android-apparaten kan het herstarten in de veilige modus helpen om kwaadaardige apps te identificeren en te verwijderen.
4. Professionele diensten: Voor hardnekkige infecties kan professionele malware-verwijdering noodzakelijk zijn.

Adware voorkomen

Voorkomen is de meest effectieve strategie tegen adware. Beste praktijken zijn onder andere:

• Download van betrouwbare bronnen: Installeer alleen applicaties van gerenommeerde bronnen en officiële appwinkels.
• Lees de voorwaarden: Bekijk softwareovereenkomsten zorgvuldig om te begrijpen wat er wordt geïnstalleerd.
• Gebruik adblockers: Adblockers kunnen ongewenste advertenties blokkeren tijdens het browsen.
• Houd software up-to-date: Werk applicaties en besturingssystemen regelmatig bij om beveiligingslekken te dichten.
• Wees voorzichtig met browsen: Klik niet op verdachte advertenties en bezoek geen onbetrouwbare websites.

Juridische en ethische overwegingen

De legaliteit van adware hangt grotendeels af van de toestemming van de gebruiker en de transparantie van de installatie. Legitieme adware respecteert de privacy en geeft gebruikers de mogelijkheid om zich af te melden, terwijl kwaadaardige adware privacywetten schendt en vaak wordt gebruikt voor frauduleuze doeleinden. Veel rechtsgebieden hebben wetgeving ingevoerd om illegale adwarepraktijken aan te pakken, met nadruk op het belang van toestemming van de gebruiker en gegevensbescherming.